Po vynechání ligového utkání mohl znovu nastoupit a vrátil k týmu v ten pravý čas. Byl to právě Bořek Dočkal, kdo v 11. minutě 5. kola základních skupiny Evropské ligy nacentroval Costovi na jedinou branku duelu proti Southamptonu (1:0), která zajistila Letenským výhru a také postup do jarní fáze soutěže. „Byl to jeden z nejsilnějších soupeřů, proti kterým jsem hrál, ale že na Inter pojedeme s postupem v kapse, je skvělé,“ jásal po utkání sparťanský záložník.
Dokázal jste si po zápase v Southamptonu ještě vůbec představit, že postoupíte kolo před koncem základní skupiny?
„V tu chvíli těžko. I když mám teď obrovskou radost a jsem rád, tak musíme si přiznat, že jsme v některých zápasech měli velkou dávku štěstí. Ne vždy jsme si tři body zasloužili. Možná ještě ani v Izraeli jsme si nedokázali představit, že bychom mohli postoupit kolo před koncem. Poté jsem však Beer Ševu porazili i doma a už jsme tomu začínali pomalu věřit.“
Většinu hry jste odolávali tlaku soupeře. Jak moc těžký duel to pro vás byl?
„Nehrál jsem s nimi ten první zápas u nich, takže nemohu porovnat, jaký byl jejich výkon, jestli se to dá měřit stejně. Z mého pohledu to byl jeden z nejtěžších soupeřů, proti kterým jsem dosud v pohárech hrál. Byl to opravdu těžký poslední krok k tomu, abychom dosáhli postupu.“
V Evropě máte za sebou čtyři výhry v řadě. Co udělal trenér Holoubek, že se vám najednou začalo dařit?
„Já jako hráč ho nechci moc hodnotit. Na to jsou v klubu jiní lidé, ale z mého pohledu přišel v těžké době, kdy měl velmi omezené možnosti. Dokázal si vyhodnotit, na co v danou chvíli máme a jak proti ostatním týmům hrát, abychom měli šanci uhrát dobré výsledky. Navíc mu práci usnadnilo, že neměl kam sáhnout. Poskládal to tak, abychom měli alespoň nějakou šanci a ono se to povedlo.“
A co přesně tedy změnil ve hře Sparty?
„Dosud jsme v pohárech hráli tak, že jsme šli do zápasů s otevřeným štítem. Za každou cenu jsme si to chtěli s každým rozdat na férovku, hrát fotbal nahoru dolů a chtít přehrávat soupeře. Už na jaře, kdy jsme postupovali, jsme to museli trochu uzpůsobit a hrát takticky, jelikož jsme potkávali týmy, jejichž síla byla fakt velká. Momentálně není v našich silách, abychom s týmy, jako třeba Southampton hráli otevřený fotbal. To co vedlo k úspěchu na jaře, fungovali i nyní na podzim. Hráli jsme dobře z bloku a nedovolili soupeři mít moc šancí. V ofenzivě nám pak vycházelo skoro všechno. Byli jsme extrémně produktivní.“
Jak moc jste před zápasem pilovali standardní situace, když jste z nich nakonec i vstřelili jediný gól a mohli přidat i druhý?
„Věděli jsme, že to může být jedna z věcí, která může zápas rozhodnout, nebo nám hodně pomoct. Ta gólová situace byla opravdu nacvičená a vyšla ještě lépe, než jsme si představovali.“
Dá se postup ze skupiny při pohledu na váš zdecimovaný kádr rovnat čtvrtfinále, kam jste došli v minulé sezoně?
„Skoro i jo. V minulé sezoně bylo každé to jarní kolo velmi těžké, takže to byl velký úspěch, že jsme došli tak daleko. I na jaře jsme vlastně byli v podobné situaci jako teď, kdy nám chybělo dost hráčů. Takže to čtvrtfinále je pro nás víc – na druhou stranu v minulé sezoně nebyla skupina tak náročná, jako ta letošní. Druhá věc je to, že do jakého stavu se dostal ten současný kádr a jak na tom je, tak je postup ze skupiny takový zázrak. Celý český fotbal by si toho měl vážit a nebrat to jako samozřejmost, protože to je velký úspěch.“
Na hřišti s vámi slavil i majitel Daniel Křetínský. Přišel i do kabiny?
„Ano, byl nám pogratulovat. Při evropských zápasech se občas stane, že za námi přijde. Vnímáme to jako pozitivní věc, že je s týmem a není mu to jedno.“
Neřekl vám náhodou už jméno nového trenéra?
„To neříkal, nebo aspoň určitě ne nám.“ (směje se)
